CNN
—
World Baseball Classic akan mencapai kesimpulannya apabila Pasukan USA menentang Jepun dalam perlawanan yang sepatutnya menjadi kejohanan epik untuk menentukan siapa yang membawa pulang mahkota WBC.
Kedua-dua pasukan telah mempamerkan aksi mengagumkan sepanjang kejohanan dan layak mendapat tempat di final – memberikan peminat klimaks yang cemerlang kepada kejohanan besbol yang luar biasa.
Perlawanan akhir kini juga akan menjadi peluang untuk menyaksikan Shohei Ohtani yang hebat menentang rakan sepasukannya dari Los Angeles Angels, Mike Trout.
Pasukan USA dan Pasukan Jepun akan berdepan antara satu sama lain dalam perlawanan kejuaraan di loanDepot Park di Miami.
Permainan bermula pada 7 malam ET pada hari Selasa, 21 Mac dan akan distrim pada aplikasi FOX Sports dan FOXsports.com.
Sebagai alternatif, permainan ini juga akan ditayangkan di FS1 di TV.
Jepun masih belum kalah dalam perlawanan sepanjang kejohanan WBC, dan tidak seperti AS, boleh berbangga dengan rekod kemenangan 100% menuju ke final.
Diketuai oleh Ohtani yang sentiasa cemerlang, Jepun melepasi peringkat kumpulan dengan cara yang sempurna.
‘Samurai Jepun’ menjaringkan 38 larian yang mengejutkan sepanjang empat perlawanan peringkat kumpulan sebelum menewaskan Itali 9-3 pada suku akhir.
Bagaimanapun, separuh akhir adalah jauh lebih mencabar bagi Jepun. Pasukan itu menentang skuad Mexico yang kuat, yang telah menewaskan Pasukan USA dalam kumpulan, dan Jepun ketinggalan 5-4 menuju ke kesembilan.
Bintang Angels Ohtani mendahului inning dengan dua gol, sebelum Masataka Yoshida didahulukan. Dengan pelari di tempat pertama dan kedua, Munetaka Murakami meningkat.
Pemain berusia 23 tahun itu meledak dua gol ke dalam padang tengah, membolehkan Ohtani dan Yoshida menjaringkan gol dan memberikan Jepun kemenangan paling dramatik di separuh akhir.
Sebaliknya, Pasukan USA mempunyai laluan yang lebih mencabar ke final berbanding rakan finalisnya.
Pasukan Mark DeRosa tewas 11-5 menentang Mexico sebelum menewaskan Colombia dengan kemenangan 3-2 dalam perlawanan terakhir peringkat kumpulan.
Perlawanan suku akhir yang sukar menentang Venezuela kemudian diikuti: AS mendapati dirinya tertinggal 7-5 di tangga kelapan dan, dengan pangkalan yang dimuatkan, meningkat Trea Turner.
Perhentian pendek Philadelphia Phillies adalah lelaki paling tenang di stadium dan menghancurkan bom besar ke padang kiri untuk memberikan Pasukan USA pendahuluan, dengan apa yang disifatkannya sebagai “pukulan terbesar” dalam kerjayanya.
Ujian yang lebih mudah datang seterusnya dengan Pasukan USA mendominasi Cuba 14-2 pada separuh akhir untuk mencapai perlawanan kejuaraan.
Peminat akan tertarik dengan prospek perlawanan akhir AS vs Jepun dengan ‘Shotime’ berhadapan dengan beberapa nama terbesar dalam besbol – termasuk rakan sepasukan superstarnya Trout.
