Anggota parlemen Utah dalam pembicaraan tentang membatalkan pembelaan pidana yang diusulkan bagi pengendara yang membunuh pengunjuk rasa

Seorang anggota parlemen Utah sedang dalam pembicaraan tentang pembentukan kembali undang-undang yang akan memberatkan hukuman untuk kerusuhan di jalanan dan menciptakan pembelaan pidana bagi pengemudi yang secara tidak sengaja memukul dan membunuh atau melukai demonstran saat melarikan diri dari protes yang penuh gejolak atau kekerasan.

“Sebagai seseorang yang telah memprotes selama tujuh tahun dengan damai, itu menyakitkan. Tagihan ini menyakitkan. Orang-orang sudah mencoba untuk menabrak kita, ”kenangnya pada Hawkins selama percakapan mereka minggu ini. “Memberi mereka tagihan yang berbunyi, ‘Hei, jika kamu menabrak kami, kami akan melindungi kamu di pengadilan,’ itu membuat orang berani.”

Scott mengatakan anggota parlemen menjelaskan bahwa dia tidak pernah berniat untuk memberlakukan perlindungan hukum atas pembunuhan kendaraan, tetapi menanggapi kekhawatiran tentang keselamatan pengendara yang mendapati diri mereka ditelan oleh demonstrasi yang kacau.

Namun, kata Scott, Hawkins mengatakan kepadanya bahwa dia bermaksud mundur dari aspek tagihannya itu. Hawkins tidak mengabulkan permintaan wawancara untuk cerita ini.

“Ini benar-benar menciptakan resep untuk bencana,” Jaksa Distrik Salt Lake County Sim Gill mengatakan Selasa dari bahasa tagihan awal, “karena itu mulai mengkriminalisasi apa yang seharusnya dilindungi hak konstitusional para pengunjuk rasa damai.”

Tetapi Gill, yang mengatakan bahwa kantornya juga telah bekerja dengan Hawkins dalam proposal tersebut, mengatakan bahwa dia menghargai kesediaan anggota parlemen untuk mempertimbangkan kembali aspek-aspek dari RUU yang menurut para advokat dan pengacara bermasalah.

Gill mengatakan kantornya telah menyarankan agar Hawkins fokus pada klarifikasi definisi hukum kerusuhan sehingga demonstrasi damai dapat terus berlanjut tanpa gangguan, tetapi orang tidak dapat menggunakan protes sebagai alasan untuk aktivitas kriminal. Semua orang yang terlibat dalam pembicaraan sejauh ini setuju bahwa tujuan akhirnya adalah menyeimbangkan kebebasan berbicara dengan keselamatan publik, katanya.

Scott mengatakan dia juga setuju bahwa anggota parlemen negara bagian harus memperbaiki apa yang secara hukum dianggap sebagai kerusuhan di Utah tetapi akan tunduk pada American Civil Liberties Union of Utah tentang bagaimana mengatakan perubahan itu.

Di mata beberapa orang, dia berkata, “kapan pun ada orang kulit hitam dan mereka melakukan apa saja, itu adalah kerusuhan.”

Sebuah komite legislatif bulan lalu memberikan suara untuk mendukung versi awal RUU Hawkins, meskipun jaksa dan pembela bersatu menentangnya.

Seorang perwakilan dari Kantor Kejaksaan Distrik Salt Lake County berkeberatan untuk memberikan hukuman pidana yang berat untuk berbaris di jalan-jalan, padahal itu adalah salah satu ciri khas protes Amerika. Dan American Civil Liberties Union of Utah dan pengacara pembela menekankan bahwa definisi hukum Utah tentang kerusuhan terbuka untuk interpretasi luas dan dapat mencakup hampir semua demonstrasi.

Tapi meski dia senang Hawkins tampaknya terbuka untuk mempertimbangkan kembali tagihannya, Scott mengatakan dia kecewa dengan cara beberapa anggota parlemen menanggapi gelombang demonstrasi anti-rasis yang melanda negara itu tahun ini.

“Fakta bahwa anggota parlemen lebih fokus pada bagaimana mengawasi pengunjuk rasa daripada mereformasi polisi adalah masalahnya,” katanya. Dan inilah mengapa kami protes.