Sebahagian daripada lawatan Presiden Rusia Vladimir Putin ke bandar Mariupol yang diduduki Rusia di timur Ukraine adalah “spontan,” kata jurucakap Kremlin Dmitry Peskov kepada wartawan semasa panggilan Ahad.
Rakaman yang dikeluarkan oleh pihak berkuasa Rusia menunjukkan Putin melawat Mariupol dan bertemu penduduk yang nampaknya mengejutkan.
Menurut Peskov, Putin bercakap dengan penduduk tempatan sebuah kompleks apartmen dan memutuskan untuk melawat salah satu pangsapuri, atas jemputan salah seorang penduduk.
“Pada mulanya, presiden hanya bercadang untuk melawat kompleks kediaman. Pertukaran Putin dengan penduduk dan melawat sebuah apartmen tidak dirancang. Ia benar-benar spontan,” dakwa Peskov.
Peskov berkata perjalanan itu berlaku semalaman. Tidak jelas dengan tepat bila ia berlaku, walaupun pada hari Sabtu Putin melawat Crimea untuk menandakan ulang tahun kesembilan pengilhakannya.
“Terdapat kumpulan kereta yang sangat padat dengan presiden. Dalam salah seorang daripada mereka, dia sendiri adalah seorang pemandu. Dan kereta memandu di sekitar Mariupol – dan presiden memandu di sekitar bandar, melihat segala-galanya – mematuhi sepenuhnya semua peraturan lalu lintas, “kata Peskov.
Peskov menambah bahawa lawatan Putin ke ibu pejabat tentera di bandar Rostov-on-Don di selatan Rusia juga tidak dirancang. Presiden menghadiri salah satu sesi laporan tentera di sana, kata jurucakap itu.
Lawatan semalaman presiden Rusia ke Mariupol menandakan lawatan pertamanya ke wilayah Donbas timur Ukraine sejak permulaan pencerobohan Rusia.
Beberapa konteks utama: Putin dan Kremlin terkenal kerana mencipta persembahan yang dikoreografi dengan teliti yang direka, sebahagiannya, untuk mempamerkan kekuatan presiden.
Pegawai Ukraine membidas lawatan itu sebagai muslihat sinis dan serupa dengan penjenayah yang kembali ke tempat kejadian “di bawah lindungan malam,” menggunakan kegelapan untuk menyembunyikan tanda bahawa Mariupol tertakluk kepada beberapa kekejaman perang yang paling teruk.
Berita mengenai perjalanan itu datang sejurus selepas Mahkamah Jenayah Antarabangsa mengeluarkan waran tangkap untuk Putin dan pegawai Rusia Maria Lvova-Belova, berpunca daripada skim yang didakwa menghantar pulang kanak-kanak Ukraine ke Rusia.
