Taipei
CNN
—
China berkata ia telah memulakan latihan ketenteraan selama tiga hari di sekitar Taiwan, dalam satu pengumuman yang dibuat selepas presiden pulau demokrasi itu bertemu Speaker Dewan AS sebagai menentang ancaman berulang oleh Beijing.
Komando Teater Timur tentera China mengumumkan latihan itu pada hari Sabtu, menggambarkannya sebagai “amaran serius terhadap pakatan sulit pasukan pemisah Taiwan dengan kuasa luar, dan langkah yang perlu untuk mempertahankan kedaulatan negara dan integriti wilayah.”
Latihan itu, yang digelar “United Sharp Sword,” akan menampilkan “rondaan dan latihan sedia tempur di dalam dan sekitar Selat Taiwan, dan ke utara, selatan dan timur Taiwan serta laut dan ruang udara seperti yang dirancang,” Kolonel Kanan Shi Yi dari Komando Teater Timur Tentera Pembebasan Rakyat (PLA) berkata dalam satu kenyataan pada hari Sabtu.
Latihan itu akan memberi tumpuan kepada “keupayaan negara untuk merebut kawalan laut, udara dan maklumat di bawah sokongan sistem tempur bersama kami,” kata PLA.
Tidak lama selepas pengumuman oleh China, kementerian pertahanan Taiwan berkata ia telah mengesan sejumlah 42 pesawat pejuang China di atas Selat Taiwan, yang memisahkan pulau itu dari tanah besar China. Ia berkata 29 pesawat pejuang China telah melintasi garisan tengah di selat itu ke zon pengenalan pertahanan udaranya. Ia menambah bahawa lapan kapal PLA telah dikesan di selat itu.
Latihan itu diadakan sehari selepas Presiden Taiwan Tsai Ing-wen pulang dari lawatan 10 hari ke Amerika Tengah dan Amerika Syarikat di mana beliau bertemu Speaker Dewan Rakyat AS Kevin McCarthy.
Beijing telah berulang kali memberi amaran terhadap perjalanan itu dan sebelum ini mengancam untuk mengambil “langkah kuat dan tegas” jika ia diteruskan. China mendakwa demokrasi Taiwan yang memerintah sendiri sebagai sebahagian daripada wilayahnya, walaupun tidak pernah memerintahnya, dan telah menghabiskan beberapa dekad cuba mengasingkannya secara diplomatik. Ia tidak menolak penggunaan kekerasan untuk membawa pulau itu di bawah kawalannya.
Pencerobohan oleh pesawat pejuang China ke dalam zon pengenalan pertahanan udara Taiwan, zon penampan yang diisytiharkan sendiri di luar ruang udara wilayahnya, berlaku hampir setiap hari.
Bilangan harian tertinggi jet China yang memasuki ADIZ Taiwan dalam sehari ialah 56 pesawat perang pada Oktober 2021.
Kementerian pertahanan Taiwan berkata pada hari Sabtu ia memantau dengan teliti keadaan dan akan melakukan segala usaha untuk mempertahankan keselamatan dan kedaulatan negara.
“Tentera Pembebasan Rakyat (PLA) sengaja menimbulkan ketegangan di Selat Taiwan. Selain merosakkan keamanan dan kestabilan, ia juga mewujudkan kesan negatif terhadap keselamatan dan pembangunan serantau,” kata kementerian itu.
Kementerian telah berkata sebelum ini pada hari Sabtu ia akan bertindak balas terhadap latihan dengan cara yang tenang, rasional dan serius, dan tidak berusaha untuk meningkatkan konflik.
China bertindak balas dengan cara yang sama apabila Speaker Dewan Rakyat AS ketika itu Nancy Pelosi melawat Taiwan pada Ogos, melancarkan satu siri latihan ketenteraan yang mengelilingi pulau itu dan menembak peluru berpandu ke atasnya.
Latihan itu adalah kali pertama China melancarkan peluru berpandu ke atas pulau itu, dan ramai pakar melihatnya sebagai mewakili peningkatan besar intimidasi tentera China terhadap Taiwan.
Beberapa peluru berpandu itu juga jatuh ke dalam Zon Ekonomi Eksklusif Jepun berhampiran pulau Jepun di utara Taiwan, satu langkah yang meningkatkan ketegangan antara Beijing dan Tokyo.
Latihan Ogos itu turut melibatkan berpuluh-puluh pesawat pejuang China yang menyeberang ke zon pengenalan pertahanan udara Taiwan serta kapal perang Tentera Laut PLA dalam gerakan di perairan sekitar Taiwan.
Beijing berkata pada masa itu ia mensimulasikan “sekatan” udara dan laut di pulau itu, tetapi menawarkan sedikit bukti kukuh untuk menyokong tuntutan itu.
Para pegawai di Taiwan dilaporkan telah menjangkakan reaksi yang kurang teruk terhadap pertemuan Tsai dengan McCarthy kerana ia berlaku di bumi AS.
Untuk mengelak memprovokasi Beijing dan mencetuskan satu lagi krisis ketenteraan, pegawai Amerika dan Taiwan telah cuba menggambarkan lawatan Tsai sebagai sesuatu yang luar biasa, memetik banyak preseden bagi seorang pemimpin Taiwan untuk transit melalui AS.
Tetapi kepentingan politik pertemuan Tsai dengan McCarthy tidak dapat dinafikan. Ia adalah penonton peringkat tertinggi yang diterima oleh presiden Taiwan yang sedang duduk di bumi Amerika, dengan barisan kedua rasmi selepas jawatan presiden selepas naib presiden.
Pertemuan mereka di Perpustakaan Presiden Ronald Reagan menyerlahkan pengukuhan hubungan antara Taipei dan Washington, walaupun mereka kekal tidak rasmi. AS menarik balik pengiktirafan diplomatiknya terhadap Taiwan pada 1979, bermakna ia tidak mengiktirafnya secara rasmi sebagai sebuah negara. Bagaimanapun, ia menyokong keupayaan Taiwan untuk mempertahankan diri dengan menjual senjata kepada Taipei.
Selepas pertemuan antara Tsai dan McCarthy Rabu, Speaker Dewan AS berkata negaranya harus terus meningkatkan sokongannya terhadap Taiwan.
“Kami mesti meneruskan penjualan senjata ke Taiwan dan memastikan jualan sedemikian sampai ke Taiwan tepat pada masanya. Kita juga mesti mengukuhkan kerjasama ekonomi kita, terutamanya dengan perdagangan dan teknologi,” katanya dalam tweet.
