Ditulis oleh Carlie PorterfieldBandar New York
Artikel ini pada asalnya diterbitkan oleh The Art Newspaper, rakan editorial CNN Style.
Muzium Seni Metropolitan di New York mempunyai lebih daripada 1,000 objek dalam koleksinya yang mempunyai kaitan dengan orang yang didakwa terlibat dalam jenayah yang berkaitan dengan perdagangan barang antik, menurut laporan baharu oleh Konsortium Wartawan Penyiasatan Antarabangsa (ICIJ), yang mencetuskan penelitian yang lebih tinggi. muzium terbesar dan paling banyak dikunjungi di AS.
Sekurang-kurangnya 1,109 keping dalam koleksi Met sebelum ini dimiliki oleh individu yang telah didakwa atau disabitkan dengan jenayah termasuk rompakan dan pemerdagangan, ICIJ dan Finance Uncovered bukan untung ditemui dalam semakan koleksi barang antik Met.
Daripada objek tersebut, kurang daripada separuh mempunyai rekod yang tersedia yang memperincikan cara mereka meninggalkan negara asal mereka. Dan daripada lebih 250 barang antik di Met dengan pautan ke Nepal dan Kashmir — dua tempat yang terjejas teruk akibat rompakan — hanya tiga disenaraikan dengan rekod yang menjelaskan bagaimana objek itu meninggalkan kawasan asalnya, menurut ICIJ dan Kewangan Terbongkar.
Banyak objek dalam koleksi Met juga mempunyai pautan jelas kepada individu yang telah terlibat dalam rompakan atau pemerdagangan barang antik, menurut ICIJ. Muzium ini mempunyai hampir dua dozen keping yang pernah menjadi milik peniaga barang antik Amerika Robert E. Hecht.
The Met mula memperoleh objek daripada Hecht pada tahun 1950-an, dan terus berbuat demikian walaupun selepas Hecht didakwa oleh pendakwa raya Itali dengan penyeludupan pada tahun 1959 dan 1961. Kes terhadap Hecht kemudiannya ditolak apabila statut batasan tamat, dan Hecht meninggal dunia pada 2012 selepas secara konsisten menafikan dia memainkan sebarang peranan dalam mengeksport seni secara haram.
“Penari langit (Devata),” patung India abad ke-11 dalam koleksi Met yang dikaitkan dengan penyeludup barang antik yang disabitkan, Subhash Kapoor. Kredit: Muzium Seni Metropolitan
The Met juga mempunyai lebih daripada 800 objek yang pernah menjadi milik Jonathan P. Rosen, rakan kongsi perniagaan Hecht yang didakwa bersama Hecht di Itali pada tahun 1997. Muzium Seni Cleveland bersetuju untuk memulangkan objek dalam koleksinya dari Rosen pada tahun 2008 selepas belajar mereka didakwa telah dicuri, dan pada 2013, Universiti Cornell bersetuju untuk memulangkan kira-kira 10,000 tablet Iraq purba yang disumbangkan oleh Rosen, menurut The Los Angeles Times. Pada masa itu, peguam Rosen menafikan tablet itu diperoleh secara haram.
85 keping lagi dalam koleksi Met dikaitkan dengan Subhash Kapoor, yang tahun lalu dijatuhi hukuman penjara 10 tahun di India kerana kesalahan pemerdagangan.
“The Met menetapkan nada untuk muzium di seluruh dunia,” Tess Davis, pengarah eksekutif kumpulan antipemerdagangan Antiquities Coalition, memberitahu ICIJ. “Jika Met membiarkan semua perkara ini runtuh, apakah harapan yang kita ada untuk pasaran seni yang lain?”
The Met telah menjadi subjek beberapa rampasan berprofil tinggi sejak beberapa tahun lalu. Tahun lepas, sekurang-kurangnya 29 barangan daripada koleksi Met telah dirampas oleh pihak berkuasa di AS, termasuk gangsa Mesir, patung Yunani dan plat kuno, topi keledar dan patung dari seluruh dunia, menurut ICIJ.
Pada 2019, muzium itu bersetuju untuk memulangkan keranda emas berusia 2,000 tahun dari Mesir Purba yang menjadi tumpuan selepas bintang televisyen realiti Kim Kardashian bergambar bersama artifak itu semasa Met Gala 2019. Siasatan oleh pejabat Peguam Daerah Manhattan mengesahkan keranda itu telah dirompak dan Met telah membeli keping itu selepas seorang peniaga menunjukkan kepada mereka lesen eksport yang “dipalsukan dengan baik”, menurut ICIJ.
“Jelas sekali, piawaian pengumpulan telah berubah dalam beberapa dekad kebelakangan ini… bidang itu telah berkembang, dan The Met telah menjadi peneraju dalam kemajuan ini,” kata jurucakap muzium Ken Weine kepada The Art Newspaper, sambil menambah bahawa The Met telah membuat “banyak” pulangan baru-baru ini atas inisiatif muzium itu sendiri, termasuk empat objek yang dibawa pulang ke Nepal.
