Kongres Baru memiliki Orang Suci Zaman Akhir paling sedikit dalam 32 tahun. Bagaimana hal itu mempengaruhi gereja?

Sembilan Orang Suci Zaman Akhir sekarang menjadi anggota Kongres, enam di DPR dan tiga di Senat – paling sedikit dalam setidaknya 32 tahun. Dan untuk pertama kalinya dalam 104 tahun, Kongres tidak menyertakan Demokrat OSZA, hanya Partai Republik.

Itu dapat menumpulkan pengaruh Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir di Washington.

“Ini adalah perubahan substansial yang memengaruhi kepentingan gereja,” kata David Magleby, seorang profesor emeritus ilmu politik di Universitas Brigham Young. “Yang penting tidak akan ada Demokrat di Kongres yang dapat membantu kepentingan gereja atau gereja dengan pemerintahan Biden. Itu tergantung pada hal-hal seperti visa untuk misionaris. Itu tergantung pada hal-hal seperti pandemi dan mencoba mengeluarkan misionaris dari tempat-tempat yang sulit dengan cepat, ketika dapat berinteraksi dengan Departemen Luar Negeri sangatlah penting. ”

Dua puluh tahun lalu, jumlah anggota gereja di Kongres mencapai 18 orang, yang sekarang menyusut setengahnya. Dan enam dari sembilan sekarang ada dari Utah, dengan yang lainnya dari tetangga Idaho dan Arizona. Selama bertahun-tahun, Orang Suci Zaman Akhir telah datang dari daerah yang jauh lebih luas, termasuk New Hampshire, Oklahoma, Florida, Oregon dan Hawaii.

Gereja telah mengatasi bobotnya selama bertahun-tahun di Kongres tetapi tampaknya tidak lagi seperti itu.

Sekitar 2% dari populasi AS adalah LDS. Dua puluh tahun yang lalu, Kongres 3,4% OSZA – menunjukkan bahwa iman yang berbasis di Utah mungkin terlalu banyak direpresentasikan. Sekarang mungkin agak kurang terwakili, memegang 1,7% kursi.

Selama bertahun-tahun, beberapa Orang Suci Zaman Akhir memegang posisi kepemimpinan yang signifikan. Mantan Senator Nevada Harry Reid naik tertinggi. Dia memimpin Senat Demokrat dari 2005 hingga 2017 dan merupakan pemimpin mayoritas Senat dari 2007 hingga 2015.

Selama beberapa dekade, mantan Senator Utah Orrin Hatch adalah ketua komite besar seperti Kehakiman dan Keuangan. Mantan Perwakilan Utah Rob Bishop dan Jim Hansen memimpin Komite Sumber Daya Alam DPR.

Sekarang, tidak ada Orang Suci Zaman Akhir yang berada dalam posisi kepemimpinan partai, dan tidak ada yang mengetuai komite mana pun, dengan Demokrat tampaknya memenangkan kendali atas kedua kamar setelah pemilihan putaran kedua di Georgia. Senator Mike Crapo, R-Idaho, diharapkan menjadi Republik peringkat di komite penuh (Perbankan, Perumahan dan Urusan Perkotaan).

Untuk pertama kalinya sejak 1917, Kongres tidak menyertakan Demokrat OSZA setelah Senator Tom Udall dari New Mexico pensiun dan Rep. Ben McAdams dari Utah dikalahkan. (Kongres juga telah memasukkan setidaknya satu LDS Republikan sejak 1947 setelah tidak ada yang bertugas selama tahun-tahun Kesepakatan Baru 1933 hingga 1947).

Singkatnya, gereja global dengan 16,5 juta anggota sekarang memiliki anggota yang relatif sedikit di Kongres, tidak ada yang memiliki posisi kepemimpinan yang kuat, dan tidak ada Demokrat.

“Jika Harry Reid membuat panggilan telepon selama pemerintahan Obama, itu akan dianggap jauh lebih serius daripada jika Mitt Romney atau Mike Lee membuat panggilan telepon selama pemerintahan Biden” tentang masalah yang berhubungan dengan gereja, kata Magleby. “Tidak ada seorang pun, tidak ada Demokrat di Kongres yang dapat melakukan panggilan itu sekarang. Itu penting. “

Magleby menambahkan bahwa gereja secara historis memiliki hubungan baik dengan Demokrat dan Republik di Kongres.

Ilmuwan politik melihat beberapa kemungkinan komplikasi lain karena semua Orang Suci Zaman Akhir di Kongres tidak hanya Republikan tetapi juga banyak yang dipandang sebagai pemimpin sayap kanan.

Misalnya, Rep. Andy Biggs, R-Ariz., Mengepalai Kaukus Kebebasan DPR, yang dipandang sebagai blok kanan terjauh dari House GOP. Utah Sen. Lee dan Reps. Burgess Owens dan Chris Stewart juga dipandang sebagai pemimpin sayap kanan.

“Ini memperkuat persepsi, yang mungkin merupakan salah persepsi, bahwa gereja itu sangat, sangat konservatif,” kata Magleby, meskipun sering diulang pernyataan oleh gereja bahwa itu netral secara politik, dan bahwa gagasan dan orang yang baik dapat ditemukan di semua Para Pihak.

“Ada faksi di dalam Senat, dan terlebih lagi di DPR, yang memusuhi Romney,” kata Magleby. “Mereka tidak pernah benar-benar nyaman dengannya karena dia lebih umum dan mereka tidak.”

Tapi dia melihat Romney mampu memegang kekuasaan sebagai sentris di Senat yang pada dasarnya terbagi rata. Jika dia dan beberapa sentris GOP lainnya, seperti Sens. Susan Collins dari Maine dan Lisa Murkowski dari Alaska, “memutuskan bahwa mereka ingin membuat kesepakatan dengan Biden, mereka dapat dan itu selesai…. Dan Biden tahu itu. “

Sebagai catatan, sembilan Orang Suci Zaman Akhir di Kongres adalah seluruh delegasi Utah: Sens. Romney dan Lee, dan Reps. Owens, Stewart, John Curtis dan Blake Moore. Mereka juga termasuk Senator Idaho Mike Crapo, Perwakilan Idaho Mike Simpson dan Perwakilan Arizona Andy Biggs.

Dua anggota Kongres saat ini adalah mantan Orang Suci Zaman Akhir.