CNN
—
Mayat seorang lelaki berusia 19 tahun yang ditemui mati di tengah-tengah jalan Carolina Selatan pada 2015 akan digali, keluarganya mengumumkan minggu lalu, hampir dua tahun selepas pihak berkuasa negeri membuka semula siasatan terhadap kematiannya berdasarkan maklumat yang dipelajari semasa menyiasat pembunuhan Margaret “Maggie” Murdaugh dan Paul Murdaugh.
Keluarga Stephen Smith telah mengumpulkan kira-kira $60,000 untuk dimasukkan ke dalam penggalian dan bedah siasat peribadi dalam apa yang ibunya gambarkan di halaman GoFundMe sebagai “memperjuangkan keadilan.”
“Saya tidak dapat membayangkan apabila kami memulakan pengumpulan dana ini bahawa ia akan menjadi seperti yang berlaku,” tulis Sandy Smith. “Terima kasih kerana tidak membenarkan kisah Stephen disapu di bawah permaidani. Kami akan meneruskan penggalian serta-merta dan memberikan maklumat terkini sepanjang perjalanan.”
Pihak berkuasa belum mengumumkan kaitan antara kematian Smith dan keluarga Murdaugh, yang bapanya, Alex Murdaugh, didapati bersalah awal bulan ini kerana membunuh isteri dan anak lelakinya di kawasan luar bandar mereka pada malam 7 Jun 2021. Murdaugh dijatuhi hukuman penjara seumur hidup di penjara dan sejak itu telah merayu sabitannya, menurut peguamnya.
Kira-kira dua minggu selepas Maggie dan Paul dibunuh, Bahagian Penguatkuasaan Undang-undang Carolina Selatan, atau SLED, mengumumkan ia membuka semula penyiasatan Smith kerana maklumat yang diperoleh daripada kes Murdaugh. SLED tidak memperincikan maklumat itu.
“SLED telah membuat kemajuan dalam siasatan kematian Stephen Smith,” kata agensi itu dalam satu kenyataan kepada CNN Ahad, “namun penyiasatan ini tetap aktif dan berterusan.”
Mayat pelajar kejururawatan berusia 19 tahun itu ditemui pada 8 Julai 2015. Laporan insiden daripada peronda lebuh raya negeri menunjukkan dia mengalami kecederaan tumpul di kepala, dan kematiannya pada mulanya dianggap langgar lari.
Walau bagaimanapun, sementara pakar patologi yang dipetik dalam laporan SLED menyatakan Smith nampaknya telah dilanggar oleh kenderaan, pegawai yang bertindak balas merujuk dalam laporan oleh Pasukan Penyiasatan Kemalangan Pelbagai Disiplin peronda lebuh raya negeri menyatakan “tiada serpihan kenderaan, tanda tergelincir, atau kecederaan yang selaras dengan seseorang dilanggar kenderaan.”
Kasut Smith juga diikat dan diikat longgar, tambah laporan itu, dan penyiasat tidak melihat bukti yang menunjukkan dia dilanggar oleh kenderaan.
Keluarga Smith memulakan GoFundMe dalam usaha untuk mencari “pandangan baharu dan tidak berat sebelah pada tubuhnya dan penentuan tepat punca kematiannya berdasarkan fakta,” membaca halaman itu, yang pada asalnya mencari $15,000. Bedah siasat akan menelan belanja kira-kira $7,000, katanya, dan pemeriksa perubatan swasta juga perlu hadir sepanjang proses itu – pada kadar kira-kira $750 sejam.
“Ia adalah perbelanjaan yang besar, tetapi kami berharap dengan sokongan anda, kami dapat melaksanakan perkara ini dan akhirnya mendapat jawapan yang kami perlukan,” kata halaman itu sambil menambah, “Kami percaya 2023 adalah tahun Stephen.”
CNN telah menghubungi keluarga Smith untuk mendapatkan komen.
