Mimpi penuh harapan lacrosse Ontario dihancurkan oleh teknis

Sebagai pemain lacrosse berusia 15 tahun yang memimpikan beasiswa NCAA, Nodin Porter sangat bersemangat untuk mendapatkan berita awal musim gugur ini. Setelah musim panas pelatihan keras, di mana dia membayar sebagian dari biaya untuk pelajaran privat dengan uang yang dia peroleh sebagai konselor kamp, ​​​​dia diberi tahu bahwa dia telah lolos ke Tim Ontario.

Tim all-star elit menampilkan beberapa pemain lacrosse terbaik di provinsi ini. Setelah mengetahui dia lolos, keluarga Nodin didorong untuk membuat reservasi untuk melakukan perjalanan ke Orlando pada bulan Desember, di mana skuad akan bersaing dalam pertunjukan yang diadakan oleh pelatih perguruan tinggi AS yang mencari gelombang bakat berikutnya.

“Aku baru saja meninggalkan sekolah. Saya panik di tempat parkir, saya sangat bersemangat, ”kata Nodin. “Saya tidak bisa mempercayainya. Itu luar biasa.

Kegembiraan itu berumur pendek.

Nodin diberitahu tidak lama setelah itu telah terjadi kesalahan. Tidak, dia tidak akan mewakili provinsinya di turnamen bergengsi di Florida. Tidak peduli bahwa dia telah membayar untuk menghadiri tiga uji coba. Tidak peduli pelatih ketua, Max Perrin, memilihnya untuk daftar. Tidak peduli bahwa ibu Nodin, Andria, sudah jauh mengatur untuk membayar hotel di Orlando, belum lagi biaya $ 1.750 untuk pemain baru yang mencakup helm, sarung tangan dan seragam tim, di antara perlengkapan lainnya.

Nodin diberi tahu bahwa dia didiskualifikasi karena dia tidak terdaftar di organisasi Asosiasi Lacrosse Ontario (OLA) selama musim 2022. Itu benar. Nodin, yang tinggal di Kitchener, melewatkan musim dengan Kitchener-Waterloo Minor Lacrosse Association karena tragedi keluarga.

Neneknya, Faye Porter, yang berbasis di daerah Buffalo, meninggal pada musim semi setelah berjuang melawan penyakit. Setelah tidak dapat melintasi perbatasan selama hampir dua tahun karena pandemi, Porter menghabiskan bulan-bulan menjelang kematiannya dengan sering bolak-balik antara rumah Kitchener mereka dan Western New York.

“Kami kebanyakan pergi ke Buffalo untuk melihat nenek saya sebanyak mungkin, jadi saya benar-benar tidak punya waktu untuk bermain lacrosse,” kata Nodin. “Saya memang merindukan bermain, tetapi keluarga sangat penting bagi saya.”

Kisah kehilangan keluarga tidak menggerakkan pejabat Tim Ontario untuk mengubah pendirian mereka.

Wendy Cuthbert, direktur administrasi Tim Ontario, mengatakan para pemain percaya pada kata-kata mereka bahwa mereka terdaftar di klub OLA ketika mereka menghadiri uji coba dan bahwa Porter, dalam proses pendaftaran, mengindikasikan Nodin adalah anggota dari Kitchener-Waterloo Minor Lacrosse. Keluarga Porter mengatakan mereka tidak sengaja salah mengartikan status pendaftaran putra mereka. Sebelum pandemi membuat hidup mereka, dan semua orang, ke dalam kekacauan, Nodin bermain untuk klub Kitchener-Waterloo selama beberapa musim. Andria Porter bertugas di dewan sebagai koordinator liga rumah selama beberapa tahun.

“Intinya di sini adalah setelah kami menemukan Nodin tidak terdaftar, (para Porter) diberi tahu bahwa dia tidak memenuhi syarat,” kata Cuthbert. “Anda harus terdaftar untuk menjadi bagian dari program apa pun yang ditawarkan OLA.”

Andria Porter mengatakan ketika Nodin mendaftar untuk uji coba Tim Ontario, yang menelan biaya $150, tidak ada permintaan untuk bukti pendaftaran OLA. Dia mengatakan kelayakan Nodin untuk tim hanya dipertanyakan setelah dia meminta agar Nodin diizinkan memakai simbol warisan Pribumi ketika dia berkompetisi untuk Tim Ontario. Tim Ontario membantah klaim itu. Ibu Nodin menelusuri akarnya ke Jamaika; Ayah Nodin, Tim, adalah keturunan Mohawk.

Cuthbert mengakui Tim Ontario membuat kesalahan dengan mengizinkan Nodin menghadiri tiga uji coba terpisah tanpa terdaftar. Karena para pemain dalam uji coba dilindungi oleh asuransi yang terkait dengan klub OLA mereka, Nodin pada dasarnya tidak diasuransikan. Seandainya dia cedera, atau mencederai pemain lain, mungkin ada masalah.

Di luar itu, Tim Ontario melihatnya sebagai kasus terbuka dan tertutup.

“Saya pikir ini adalah situasi yang tidak menguntungkan. Tapi mandat yang kami berikan, program Team Ontario, adalah bahwa program ini hanya untuk anggota OLA,” kata Cuthbert.

Aturan kelayakan dirancang untuk memastikan pemain bersaing untuk klub lokal mereka sebelum melanjutkan bermain untuk tim all-star. Mengapa Nodin tidak bisa begitu saja mendaftar sebagai anggota dan mungkin membayar biaya keterlambatan setelah mengetahui dia masuk tim? Dia telah melewatkan tenggat waktu. Mengapa tidak ada fleksibilitas mengingat semua yang telah hilang selama pandemi? Aturannya adalah aturannya.

“Anda akan berpikir (Tim Ontario) akan melakukan segala daya untuk memasukkannya ke dalam tim, terutama setelah mereka mengatakan dia masuk tim,” kata Leo Stouros, pemain profesional yang dibesarkan di Toronto dengan New York Riptide National Lacrosse League. “Itu tidak terlihat bagus untuk olahraga lacrosse. Saya tahu (tim) mengatakan, ‘Aturan adalah aturan.’ Tapi mereka tidak bisa membuat pengecualian? Terutama ketika Anda membiarkan seorang anak mencoba untuk tiga kali uji coba tanpa asuransi, dan kemudian Anda memberi tahu dia bahwa dia masuk tim? Anda hanya menyakiti seorang anak yang ingin kembali ke olahraga.”

Stouros, pelatih kepala tim lacrosse putra Universitas Wilfrid Laurier, menyebut situasi itu kacau “di kedua sisi” – oleh Tim Ontario karena ketidakfleksibelannya, dan Porter karena tidak memenuhi persyaratan kelayakan. Stouros tentu memahami pentingnya tempat di Tim Ontario. Jauh sebelum dia menjadi seorang profesional, belum lagi operator akademi keterampilan Spartan Lacrosse, dia adalah pemain yang bercita-cita tinggi yang mencoba untuk Tim Ontario beberapa kali sebelum akhirnya masuk ke dalam skuad. Itu membantunya mendapatkan gelar di Universitas Colgate saat bermain di tim universitas.

Musim panas ini, perusahaan Stouros mengadakan kamp lacrosse musim panas tempat Nodin bekerja sebagai konselor. Dengan tujuan untuk mencoba Tim Ontario setelah melewatkan begitu banyak lacrosse, Stouros mengatakan Nodin menggunakan uang yang diperolehnya untuk pelajaran privat untuk mempertajam permainannya. Nodin mengatakan dia membagi biaya dengan ibunya.

Bahkan dengan musim panas yang penuh dedikasi, Stouros mengatakan menurutnya Nodin adalah pilihan yang sulit. Tapi Stouros mengatakan dia mendorong setiap calon pemain untuk mencoba, untuk melihat di mana posisi mereka di antara rekan-rekan mereka.

“Jika Anda ingin memahami di mana Anda (peringkat) di dunia lacrosse, Anda mencoba untuk Tim Ontario, karena ini adalah anak-anak terbaik di dunia pada usia itu,” kata Stouros. “Pada dasarnya ini adalah tim teratas di Kanada, dan tim teratas di Kanada mungkin bisa menghadapi tim mana pun di AS dan menang.”

Dengan mengingat hal itu, Stouros tidak terlalu yakin dengan peluang Nodin.

“Saya pikir dia akan sangat kesulitan untuk masuk tim,” kata Stouros. “Tapi dia pekerja yang baik, dia sangat mudah dilatih, dan dia mendengarkan dan bekerja keras. Jadi semuanya mungkin.”

Perrin, pelatih Tim Ontario yang memilih Nodin sebagai bek pendek, menggambarkannya sebagai “sedikit mentah”.

“Tapi saya yakin dia adalah anak yang menunjukkan potensi,” kata Perrin. “Jelas tidak super halus. Tapi U15, ini tim muda. Dia terlihat baik.”

Kata Stouros: “Anak itu melakukannya, dan memang seharusnya begitu. Dia melakukan semua hal yang benar. Saya ingat berbicara dengannya di telepon setelah dia berhasil; Dia Memanggilku. Saya bahagia untuknya seperti saya untuk diri saya sendiri saat pertama kali membuat Tim Ontario – satu-satunya saat saya membuatnya.

Ron MacSpadyen, direktur program OLA, mengakui bahwa telah terjadi kesalahan dalam kasus Nodin Porter. Tapi OLA, katanya, menyerahkan keputusan tentang Tim Ontario di tangan Tim Ontario.

“Kami tidak ingin berada dalam situasi di mana kami mengirimkan email untuk memberi tahu seorang pemain bahwa dia ada di tim, dan kemudian memberi tahu dia bahwa dia tidak,” kata MacSpadyen. “Kami harus membuat beberapa perubahan… Kami kecewa dengan semua ini. Kami harus melakukan yang lebih baik. Tapi kami telah menempatkan ribuan anak selama bertahun-tahun melalui Tim Ontario, dan kami belum pernah mengalami situasi seperti ini sebelumnya.”

Nodin, pada bagiannya, mengatakan dia “sangat sedih” sejak mengetahui dia tidak memenuhi syarat. Dia ingin membuat tim karena dua alasan, katanya. Pertama, dia ingin menghormati keluarganya, terutama mendiang neneknya dan mendiang bibinya Jean Porter, keduanya mendorong Nodin untuk belajar tentang budaya Pribumi, di mana olahraga lacrosse memegang tempat yang sakral. Di sisi lain, dia ingin melanjutkan tujuannya bermain di sekolah persiapan yang berbasis di AS, batu loncatan populer bagi pemain yang ingin mendapatkan beasiswa universitas.

“Saya benar-benar bermain untuk keluarga saya. Saya ingin nenek dan bibi saya memperhatikan saya dan bangga pada saya,” kata Nodin. “Dan saya benar-benar ingin menunjukkan (pelatih AS) bahwa saya bisa menjadi tim yang penting.”

Setidaknya dia punya itu: Tidak ada yang membantah dia menjadi tim penting.

Kata Stouros: “Memiliki kehormatan menjadi salah satu anak top di Ontario dan dilucuti – itu menyebalkan.”

BAGIKAN: