NewJeans mungkin belum menyambut hari lahirnya yang pertama, tetapi kuintet Korea Selatan di sebalik lagu-lagu hit “Attention” dan “Hype Boy” telah menjadi nama yang perlu diketahui dalam kalangan fesyen.
BTS menghadiri Anugerah Grammy 2022 dengan memakai Louis Vuitton. Kredit: Imej Amy Sussman/Getty
Mengapa mewah suka NewJeans
Walaupun peningkatan mendadak mereka serupa dengan Blackpink, dan kedua-dua aksi adalah kumpulan gadis berbilang ahli (NewJeans mempunyai lima ahli berbanding empat Blackpink), di situlah kebanyakan persamaan berakhir. Apabila bercakap tentang tarikan estetik dan muzik, NewJeans telah melakarkan laluannya sendiri dengan penampilan gadis-sebelah dan lagu-lagu pop yang manis sejak debut Julai lalu.
Daripada solek dan pakaian oktana tinggi, gadis-gadis itu digayakan sebagai tidak bersalah dan kebanyakannya semula jadi. Dalam video muzik untuk kedua-dua “Ditto” dan “Cookie,” mereka memakai pakaian seragam pelajar sekolah, manakala dalam “OMG”, mereka menari dengan beg galas dalam bentuk haiwan mainan boneka.
Ahli NewJeans Danielle telah dilantik sebagai duta jenama untuk YSL Beauty. Kredit: Han Myung-Gu/WireImage/Getty Images
Set dalam setiap video muzik mereka juga agak mudah — contohnya, padang sukan atau studio dengan bangku sebagai satu-satunya penyangga. Ia berbeza dengan gerakan tarian yang sombong dan video muzik penuh kesan CGI yang sangat tepu yang telah menjadi dominan dalam kalangan kumpulan gadis K-pop.
Pilihan itu mungkin disebabkan oleh betapa mudanya ahli kumpulan itu. Yang paling tua, Minji, hanya 18 tahun, manakala Hyein hanya 14. Gaya comel itu juga meluas ke aplikasi peminat khusus mereka “Menelefon” dan saluran YouTube, di mana mereka mengeluarkan jenis kandungan yang boleh berfungsi sebagai rancangan TV kanak-kanak. Dalam pelbagai klip selama 30 minit, mereka bermain kedai, mengadakan pesta pijama dan melawat ladang, sebagai contoh.
Siapa peminat mereka?
Jenama dan acara telah beratur untuk memanfaatkan pengikut mereka yang semakin meningkat, fandom yang memanggil diri mereka Bunnies atau “tokki” — merujuk kepada watak arnab kartun pada kulit album NewJeans.
Minggu Fesyen Seoul melantik duta kumpulan untuk 2023, menggantikan pelakon Lee Jung Jae dari kemasyhuran “Squid Game”. Penganjur menunjukkan “fesyen harian dan pakaian pentas mereka (yang) menunjukkan keaslian dan daya tarikan melenting ini dengan cara yang terang dan mesra,” dan menyelaraskan untuk kumpulan itu mempromosikan pereka tempatan Ulkin, Ajobyajo dan Blr Bluer semasa acara itu.
Tetapi sama pentingnya dengan pasaran rumah mereka (Korea Selatan terlalu mengindeks jualan mewah berbanding dengan saiz penduduknya), tarikan antarabangsa gadis itu yang menonjol. Musinsa, platform e-dagang terkemuka yang mengkhusus dalam penjualan fesyen Korea Selatan di luar negara telah menandatangani kumpulan itu pada Oktober sebagai duta.
Syarikat itu, yang menyimpan kira-kira 300 jenama seperti Thisisneverthat dan Mardi Mercredi di laman globalnya, berkata dalam pengumuman itu ia menjangka kumpulan itu “mencipta gelombang baharu K-fashion” dan mereka akan “sempurna sebagai ikon K untuk mempromosikan jenama fesyen Korea kepada dunia.”
Musinsa merancang untuk menggunakan kempen dengan NewJeans untuk memasarkan di Jepun, Asia Tenggara, AS dan — memanfaatkan latar belakang dua gadis, Danielle dan Hanni, yang dibesarkan di sana — Australia.
NewJeans digambarkan meninggalkan Lapangan Terbang Antarabangsa Incheon Korea Selatan pada November 2022. Kredit: Imej Chosunilbo JNS/Imazins/Getty
Dalam gandingan yang seolah-olah ditakdirkan untuk berlaku, NewJeans menandatangani kontrak sebagai duta global Levi pada pertengahan Mac. Jenama denim itu memanggilnya sebagai “perkongsian semula jadi” terima kasih kepada “keinginan kumpulan itu untuk kekal dalam budaya seperti jeans untuk fesyen.”
Pada bulan yang sama, kumpulan itu dipaparkan dalam sesi pemotretan dengan Vogue edisi AS, yang dirakam oleh jurugambar Cho Giseok.
Kerana Cho juga memakai topi lain sebagai pengasas label fesyen yang dicalonkan LVMH Prize, Kusikohc, jenamanya menyaksikan lonjakan dalam pengikut media sosial selepas penggambaran Vogue.
Lawrence Von Mohl, pengurus jenama global untuk Kusikohc, berkata bintang pop Asia cenderung untuk memupuk pangkalan peminat yang lebih sengit di Barat, manakala pengikut Asia lebih bersedia membelanjakan wang untuk menyokong idola mereka, walaupun secara tidak rasional. (Peminat telah diketahui setiap orang membeli berpuluh-puluh salinan album untuk memastikan penghibur kegemaran mereka akan memecahkan rekod industri.)
“Yang berikut adalah gila,” kata Von Mohl. “Jika anda pergi ke rancangan besar (fesyen) Chanel, Dior atau apa lagi, ada jeritan apabila bintang K-pop keluar, anda hampir tidak dapat mendengar suara anda sendiri, dan bukan apabila seorang selebriti Barat berlari ke atas permaidani.”
Buat masa ini, Blackpink masih jarang ditemui dalam dunia K-pop dalam cara ia dapat menangkap kesedaran arus perdana Barat. Kumpulan itu bersedia untuk mengukuhkan lagi apabila ia melakukan tajuk utama yang ditetapkan di Coachella akhir bulan ini. Blackpink ialah kumpulan K-pop pertama yang membuat persembahan di sana, pada tahun 2019, yang dianggap sebagai pencapaian besar pada masa itu. Kebanyakan perhatian akan kembali kepada kumpulan dengan tarikh jelajah baharu, dan khususnya ahli kumpulan Jisoo, yang dua single daripada debut solonya menyerbu carta popular Spotify pada hujung minggu.
Rosé, Jennie, Jisoo dan Lisa dari Blackpink bergambar di VMA MTV 2022. Kredit: Imej Jeff Kravitz/Getty
Terdapat saingan lain juga, dari aksi yang lebih baru. Fifty Fifty, sebuah lagi kumpulan gadis, menjadi kumpulan K-pop terpantas mencecah carta Billboard Hot 100 AS dengan lagunya “Cupid”, dan label muzik IVE mengumumkan bahawa ia akan mula memasarkan kumpulan itu di Amerika Utara. Ahli IVE, Yujin baru-baru ini menyandang jawatan duta dengan Fendi.
Tetapi NewJeans, dalam musim panas penuh pertamanya, sudah pun membuat jelajah ke seluruh dunia pada festival utama AS. Kumpulan itu bersedia untuk naik ke pentas di Lollapalooza di Chicago, berbanding tiga tahun Blackpink dijemput untuk membuat persembahan di Coachella, menunjukkan bahawa NewJeans mempunyai kedudukan yang kukuh untuk menuntut kepentingan yang semakin meningkat dalam pasaran sokongan fesyen yang menguntungkan.
