Pemberhentian lalu lintas rutin seharusnya tidak lebih

Jika dipikir-pikir, bias rasial dalam kepolisian merupakan pernyataan yang berani untuk dilontarkan, terutama jika berbicara tentang oknum aparat. Kemungkinan Anda memiliki teman, atau kerabat, atau setidaknya mengenal seseorang yang berada dalam penegakan hukum, dan ketika klaim rasisme ini dibuat dengan berani pada musim panas ini, Anda mungkin telah mempertanyakannya karena alasan ini.

Siapakah pengunjuk rasa yang marah ini hingga menyebut teman / kerabat / kenalan saya sebagai rasis? Atau mungkin Anda mengakui rasisme mungkin ada tetapi hanya sebagai produk dari sistem kepolisian sebagai sebuah institusi – bukan dalam petugas individu.

Alasan untuk masalah ini tidak sepenuhnya jelas, dan menuding lembaga pemerintah yang berbeda serta karyawan mereka tidak serta merta membantu menyelesaikan masalah ini. Tetapi perubahan kebijakan strategis dapat menggerakkan negara ke arah yang benar.

Salah satu ide kebijakan tersebut adalah mereformasi bagaimana polisi berinteraksi dengan individu pada awal interaksi kebanyakan orang dengan sistem peradilan: selama pemberhentian kendaraan di pinggir jalan.

Seringkali, mendapatkan tilang lalu lintas dan membayarnya secara online menjadi satu-satunya pertemuan seseorang dengan sistem peradilan. Tetapi bagi sebagian orang, halte lalu lintas yang tampaknya sederhana itu dapat diperpanjang menjadi proses yang jauh lebih panjang dan memberatkan. Dan hanya perlu satu pertanyaan kebijaksanaan dari seorang petugas polisi untuk sampai ke sana: “Bolehkah saya melihat-lihat di dalam kendaraan Anda?” Sekarang, halte lalu lintas kini telah berkembang menjadi semacam investigasi yang digerakkan oleh polisi – bahkan jika tidak ada kejahatan lain yang dilakukan.

Apakah itu berdasarkan firasat? Apakah petugas tersebut mengincar orang tersebut karena mobil tua yang rusak atau penampilannya? Apakah pengemudi mengenakan pewarna ikat dengan sanggul pria dan memiliki korek api di tempat cangkir? Ada jutaan kemungkinan.

Individu memiliki perlindungan konstitusional Amandemen Keempat terhadap penggeledahan dan penyitaan yang melanggar hukum, tetapi mereka tidak menuntut hak-hak tersebut. Dan alasannya tidak berubah. Untuk membantu memastikan hak privasi ditegakkan dan petugas tidak mencari-cari berdasarkan bias implisit, petugas harus meminta untuk menggeledah kendaraan hanya jika mereka memiliki kecurigaan yang masuk akal dan dapat diartikulasikan bahwa kejahatan di luar alasan pemberhentian sedang dilakukan.

Ini akan membantu melindungi petugas dari menarget tuduhan dengan memastikan publik bahwa petugas hanya mencari jika mereka benar-benar yakin kejahatan lain sedang dilakukan. Ini juga akan memberikan pedoman yang jelas untuk diikuti petugas jika mereka mempertanyakan kapan harus mencari kendaraan atau tidak. Dan, yang paling penting, ini akan melindungi pengemudi individu yang tidak membawa bukti kriminal di dalam mobil mereka, tetapi dicurigai melakukannya karena penampilan mereka atau mobil yang mereka kendarai.

Perubahan kebijakan ini tidak akan menyelesaikan bias rasial dalam sistem peradilan pidana. Tapi itu satu cara kecil, namun efektif, untuk membantu memastikan hal itu hampir tidak terjadi selama lalu lintas berhenti.

Molly Davis adalah analis kebijakan di Libertas Institute.