CNN
—
Enam orang yang bergabung dengan Oath Keepers, sebuah militia sayap kanan, telah disabitkan pada hari Isnin atas pelbagai tuduhan berkaitan pemberontakan Capitol AS pada 6 Januari 2021.
Empat daripada defendan didapati bersalah atas semua pertuduhan yang mereka hadapi, termasuk konspirasi menghalang prosiding rasmi, konspirasi menghalang ahli kongres daripada menjalankan tugas mereka, memusnahkan harta kerajaan dan kekacauan awam.
Sabitan peringkat tinggi untuk empat defendan adalah satu lagi kemenangan penting bagi Jabatan Kehakiman, yang telah berusaha selama bertahun-tahun untuk membawa akibat terhadap orang yang mereka katakan merancang untuk keganasan di Capitol hari itu – penyiasatan jenayah terbesar dalam sejarah jabatan itu – dan datang. kerana sesetengah konservatif terus mempromosikan naratif palsu, rusuhan itu aman.
Sandra Parker, Laura Steele, Connie Meggs dan William Isaacs dituduh memasuki Capitol semasa rusuhan dan cuba pergi ke dewan Senat sebelum dihalang oleh penyembur lada dan pegawai polis di bangunan itu.
Dua defendan disabitkan dengan pertuduhan yang lebih ringan kerana memasuki dan kekal atas alasan terhad tetapi dibebaskan daripada pertuduhan paling serius yang mendakwa kumpulan itu berkomplot untuk menghalang Kongres daripada memperakui kemenangan pilihan raya Joe Biden.
Juri masih buntu dalam dua pertuduhan untuk kedua-dua defendan dan akan terus berbincang.
Pendakwa raya berkata kedua-dua defendan itu – Michael Greene, seorang veteran tentera yang dituduh sebagai “ketua operasi” Penyimpan Sumpah pada 6 Januari, dan Bennie Parker, suami kepada Sandra, tidak pergi ke Capitol sendiri tetapi masih menjadi sebahagian daripada konspirasi.
Beberapa ahli lain dan ahli gabungan Penyimpan Sumpah telah disabitkan oleh juri di Washington, DC, atas konspirasi menghasut, termasuk ketua kumpulan itu, Stewart Rhodes.
Walaupun enam defendan dalam kes ini dituduh bekerja dengan Penyimpan Sumpah lain yang disabitkan dengan konspirasi menghasut, tiada seorang pun dalam kes ini menghadapi pertuduhan itu. Sebaliknya, Parkers, Greene, Steele, Meggs dan Isaacs didakwa bersubahat untuk menghalang prosiding rasmi, yang kurang penuh politik tetapi membawa hukuman maksimum yang sama iaitu 20 tahun penjara.
“Tuhan tahu apa yang saya lakukan,” kata Meggs sambil berjalan keluar dari bilik mahkamah berikutan sabitannya.
Stephen Brennwald, peguam Bennie Parker, memberitahu wartawan Bennie “lebih suka disabitkan kesalahan sendiri” daripada isterinya, Sandra.
“Dia tidak masuk ke dalam bangunan, itulah satu-satunya perbezaan,” kata Brennwald mengenai Bennie.
Hakim Daerah Amit Mehta menafikan usul kerajaan untuk menahan enam individu itu sementara menunggu hukuman mereka, dengan menyatakan bahawa mereka masing-masing mematuhi syarat pembebasan dalam kes itu.
Perbicaraan sebentar tadi menjadi huru-hara Isnin selepas pendedahan bahawa juri mempunyai akses dalam perbincangan berterusan mereka kepada dua klip video yang dilarang hakim semasa perbicaraan.
Peguam bela memohon perbicaraan salah selepas mereka mendapati bahawa kedua-dua klip video, yang merupakan sebahagian daripada montaj yang disusun oleh pendakwa raya persekutuan untuk menunjukkan keganasan keseluruhan yang berlaku pada 6 Januari 2021, telah diberikan kepada juri untuk disemak.
Kedua-dua video itu tidak menunjukkan tindakan yang diambil oleh mana-mana defendan semasa berada di Capitol AS – satu klip tujuh saat menunjukkan perusuh melanggar bahagian barat bangunan, manakala video lain menunjukkan pegawai penguatkuasa undang-undang diserang oleh perusuh semasa cuba menutup pintu gerbang di Pusat Pelawat Capitol.
“Saya tidak boleh percaya satu-satunya penyelesaian pada ketika ini adalah salah laku,” kata Mehta pagi Isnin di Washington, DC, bilik mahkamah, menolak permintaan untuk salah laku. “Mungkin saya salah.”
Peguam bela Juli Haller pertama kali menyatakan kesilapan itu pada hari Rabu, kata pendakwa raya, tetapi situasi itu tidak dibawa kepada perhatian hakim sehingga Jumaat. Haller, yang pernah bertelagah dengan Mehta sebelum ini, berkata juri mempunyai akses kepada rakaman itu selama beberapa hari dan telah pun membuat keputusan atas beberapa perkara.
“Beginilah ujian berfungsi, bagi anda yang belum pernah melakukannya,” jawab Mehta. Peguam pembela dapat menyemak ekshibit yang diberikan oleh juri, katanya, dan kebanyakannya telah menandatangani pemfailan yang mengatakan mereka “bersetuju bersama mengenai pameran” dengan pendakwa raya.
“Tiada seorang pun peguam bela melakukan apa yang saya arahkan,” kata Mehta.
“Semua orang mempunyai sekurang-kurangnya hujung minggu untuk meminta apa yang telah dihantar semula dan menyemaknya,” tambah Mehta. “Peguam bela tidak melakukannya. Tidak mengapa.”
Dalam satu saat yang sangat tegang, Haller mencelah Mehta untuk mengatakan bahawa dia tidak menandatangani perjanjian itu dengan pihak pendakwa.
“Adakah saya bertanya?” Mehta membalas, menyuruhnya duduk dan tidak mengganggu lagi. Mehta juga mengarahkan sekurang-kurangnya dua peguam pembelaan lain, William Shipley dan Eugene Rossi, untuk duduk semasa pertukaran tegang.
Selepas hujah selesai, juri telah dipanggil ke bilik mahkamah dan diberitahu untuk tidak mengendahkan kedua-dua klip video itu.
“Saya tidak akan bertanya kepada anda jika anda telah menyemaknya,” kata Mehta kepada juri. “Jika anda belum menyemaknya, saya akan meminta anda untuk mengabaikannya. Jika ada, sila abaikan.”
Mehta juga mengarahkan juri untuk “mempertimbangkan semula keputusan” yang telah mereka capai “memandangkan ketiadaan video ini.”
Seorang juri mengangkat tangannya dan bertanya kepada Mehta sama ada panel juri akan dibenarkan menyemak dua klip itu dan melihat sama ada ia diambil kira semasa perbincangan mereka sepanjang minggu lalu. Apabila hakim berkata tidak, juri berpaling kepada juri lain dan kedua-duanya mengangkat tangan. Juri ketiga menarik nafas panjang dan meletakkan tangannya di belakang kepalanya.
Juri meneruskan perbincangan pagi Isnin dengan salinan baharu bukti, yang tidak termasuk dua video itu.
Di mahkamah DC yang sama pada hari Isnin, pendakwa raya persekutuan merehatkan kes mereka dalam perbicaraan terhadap lima anggota Proud Boys yang didakwa dengan konspirasi menghasut kerana peranan mereka dalam rusuhan Capitol 6 Januari.
Pendakwa raya mengemukakan bukti kepada juri yang mereka katakan menunjukkan empat pemimpin paling kanan empat – Enrique Tarrio, Ethan Nordean, Joseph Biggs dan Zachary Rehl – menggalakkan ahli organisasi lain bertindak ganas di Capitol pada 6 Januari 2021.
Pendakwa raya mendakwa Tarrio, yang merupakan pengerusi organisasi itu, berkomplot dengan timbalan rapatnya Nordean, Biggs dan Rehl sebelum rusuhan itu dan merekrut orang lain untuk membantu menghalang Joe Biden daripada menjadi presiden. Mereka mengatakan bahawa Nordean, Biggs dan Rehl, yang berada di Capitol hari itu, berdiri dan membenarkan ahli lain untuk mengambil tindakan dan kemudian mengikuti dari belakang sebaik sahaja laluan dibersihkan.
Defendan kelima, Dominic Pezzola, adalah salah seorang yang bertindak ganas atas arahan mereka menurut pendakwa raya. Tarrio tiada di Capitol hari itu.
Kelima-lima defendan telah mengaku tidak bersalah. Peguam mereka telah mula memanggil saksi pembelaan.
Walaupun pemilihan juri bermula pada akhir Disember, perbicaraan bermula dengan bersungguh-sungguh dengan kenyataan pembukaan pada bulan Januari. Penyampaian bukti selama sembilan minggu oleh pihak pendakwa dicemari dengan drama bilik mahkamah, heboh dan ugutan daripada hakim untuk menghina peguam pembela.
Cerita ini telah dikemas kini dengan perkembangan tambahan.
