Polusi udara lebih mematikan dibandingkan pandemi COVID

Pandemi COVID-19 yang mengamuk di seluruh negara bagian dan negara telah merenggut hampir 900 dan 270.000 nyawa manusia. Lebih banyak lagi yang dibiarkan lemah secara kronis. Tentu saja ini tragis, tetapi ini memberikan konteks yang berharga untuk tragedi kesehatan masyarakat yang berkembang lainnya di Utah yang mendapatkan perhatian yang jauh lebih sedikit – polusi udara dan pelabuhan pedalaman.

Kegagalan untuk mengendalikan pandemi berakar pada penyangkalan ilmu pengetahuan dan realitas egosentris yang meluas, keras kepala, dan egosentris, tentang penyakit dan kebijakan publik serta adaptasi perilaku yang diperlukan untuk menekannya. Demikian juga, penyangkalan diri terhadap realitas sangat penting untuk advokasi untuk pelabuhan pedalaman.

Pada pembangunan penuh, pelabuhan dapat menambah 70.000 perjalanan semitruck harian dan dua kali lipat banyak mobil penumpang ke jalan raya kami yang sudah padat. Polusi dari lokomotif kereta baru, peralatan diesel pelabuhan, dan peningkatan lalu lintas udara mungkin lebih besar.

Tidak jujur ​​atau berkhayal bagi siapa pun untuk mengklaim gudang gudang yang besar dan pusat pengiriman trans-moda tidak akan menjadi sumber polusi baru yang signifikan. Bersembunyi di balik kata-kata hampa seperti “hijau” dan “berkelanjutan” tidak mengubah kenyataan itu.

Sebagian besar semangat pelabuhan berasal dari komisaris daerah pedesaan yang mencari emas bodoh dari lebih banyak ekstraksi bahan bakar fosil. Itu juga merupakan bentuk lain dari penyangkalan realitas. Untuk mengikat ekonomi pedesaan Utah lebih erat lagi ke energi kotor akan menjadi kontraproduktif bagi kita semua, dan pada akhirnya juga bagi mereka.

Kecuali jika Utah menemukan cara untuk memisahkan iklim kita dari bagian lain planet ini, pelabuhan dan Kereta Api Uinta Basin hanya akan menambah “bahan bakar untuk api” dari krisis iklim yang telah membawa kenaikan suhu, berkurangnya tumpukan salju, kekeringan yang menghukum, dan kebakaran hutan yang mengerikan ke Amerika Barat. Penolakan realitas iklim akan dikeluarkan dari Gedung Putih pada bulan Januari bersama dengan pemimpin penyemangatnya. Infrastruktur untuk lebih banyak bahan bakar fosil sekarang akan jauh lebih mungkin menjadi aset yang tidak berharga dan terlantar.

Mari kita mulai dengan jujur ​​mengakui yang sudah jelas. Lebih banyak polusi udara, lebih banyak kematian dan planet yang lebih panas akan menjadi warisan abadi dari energi kotor pelabuhan pedalaman, bukan lebih banyak pekerjaan. Sudah saatnya politisi Utah mengangkat tabir penyangkalan realitas dan mengakhiri kepura-puraan.

Mari kita mulai dengan penilaian kesehatan aktual dengan memodelkan peningkatan PM2.5 dari semua sumber polusi terkait pelabuhan baru. Dan mari kita fokuskan perhatian kita pada mereka yang paling menjadi korban, 270.000 orang yang sudah tinggal di area umum pelabuhan, yang kesehatannya selalu rela dikorbankan oleh para pemimpi pelabuhan.

Brian Moench, MD, adalah presiden Dokter Utah untuk Lingkungan yang Sehat.