Rata-rata pemimpin OSZA teratas berusia 90 tahun; Pengalaman bertahun-tahun itu bisa menjadi berkah dan kutukan

Kebakaran tempat sampah evangelis itu adalah jenis cerita yang belum pernah saya lihat selama lebih dari satu dekade saya menulis kolom nasional tentang Mormonisme, saya juga tidak mengharapkannya. Saat ini, Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir dipimpin oleh seorang nabi berusia 96 tahun. Dua penasihatnya dalam Presidensi Utama yang mengatur masing-masing berusia 88 dan 87 tahun.

Dengan usia rata-rata 90 tahun, ini adalah Presidensi Utama tertua yang kami miliki dalam semua sejarah Mormon.

“Ketika dia memasukkan nama saya ke dalam topi untuk menjadi Tujuh Puluh, saya tidak pernah dipanggil. Saya tahu mengapa. Saya tahu mengapa. Karena Carlos Asay mungkin tidak melakukan apa yang seharusnya dia lakukan padamu, tapi dia melakukan apa yang seharusnya dia lakukan padaku. ”

Di eselon teratas Presidensi Utama dan Kuorum Dua Belas Rasul, Mormonisme belum diguncang oleh skandal seks besar sejak 1943, ketika rasul Richard Lyman saat itu dikucilkan karena perselingkuhan yang telah dia lakukan secara rahasia selama hampir 20 tahun.

Ada sejumlah keuntungan memiliki kepemimpinan yang berpengalaman, termasuk yang saya fokuskan di sini: lebih sedikit skandal seks. Itu bukan sesuatu yang bisa dianggap enteng. Namun ada juga kekurangan substansial, termasuk kegagalan untuk menyesuaikan diri dengan perubahan yang diperlukan.

Orang-Orang Suci Zaman Akhir sering dengan bangga mengatakan bahwa gereja dipimpin oleh seorang nabi dan rasul sehingga para pemimpin yang diurapi ini dapat berbicara tentang kebutuhan zaman khusus kita, tetapi dalam kenyataannya gereja sering diseret dan berteriak ke masa sekarang. Daripada memimpin dan berbicara secara profetik untuk melawan ketidakadilan, itu terlalu sering secara terbuka menolak perubahan yang mengarah pada keadilan.

Itu sebagian besar karena penolakan terhadap perubahan dimasukkan ke dalam sistem.

“Saya duduk di atas tumpukan tanah yang telah kami pindahkan dan memberi isyarat kepada putra-putra saya. Sewaktu saya memberi tahu mereka bahwa semua anggota pria yang layak di gereja sekarang dapat ditahbiskan pada imamat, saya menangis karena sukacita. Itulah pemandangan yang terukir dalam ingatan saya tentang pengumuman tak terlupakan 40 tahun yang lalu – duduk di atas tumpukan tanah dan menangis saat saya memberi tahu putra saya tentang wahyu ilahi ini. ”

Ini adalah kenangan yang indah, dan saya yakin air mata saya tulus. Gereja dan anggotanya telah dikritik habis-habisan karena berlanjutnya larangan rasis, dan BYU secara khusus dipilih sebagai fokus pengunjuk rasa anti-rasis. Itu adalah waktu yang menyakitkan.

Tetapi kenyataan lainnya adalah bahwa, betapapun senangnya pembatalan larangan itu, saya tidak menemukan bukti bahwa Oaks pernah merekam sebagai menentangnya saat masih berlaku. Faktanya, dia mengatakan dia membuat keputusan sadar untuk tetap diam meskipun ada ketidaknyamanan pribadi yang dia rasakan:

“Saya mempelajari alasannya kemudian diberikan dan tidak dapat merasakan peneguhan tentang kebenaran salah satunya. Sebagai bagian dari pembelajaran saya yang penuh doa, saya belajar bahwa, secara umum, Tuhan jarang memberikan alasan untuk perintah dan arahan yang dia berikan kepada para hamba-Nya. Saya bertekad untuk setia kepada para pemimpin kenabian kita dan untuk berdoa – sebagaimana dijanjikan sejak awal pembatasan ini – agar harinya akan tiba ketika semua orang akan menikmati berkat-berkat imamat dan bait suci. ”

Ini adalah studi kasus yang sangat baik tentang siapa yang dipromosikan menjadi kepemimpinan di Gereja LDS dan mengapa. Adalah para loyalis, bukan idealis atau agitator, orang-orang yang bersedia mengikuti garis partai – bahkan jika posisi itu bukan yang mereka setujui – orang-orang yang telah berdemonstrasi selama bertahun-tahun dan bahkan puluhan tahun mereka mahir dalam memprioritaskan lembaga. atas individu.

Dalam hal kepemimpinan, itu berarti Mormonisme jauh lebih terisolasi dari skandal seks atau penggelapan keuangan daripada agama konservatif lainnya yang condong ke arah pemimpin individu karismatik – pemula, pendeta-pendeta. Itulah lapisan perak kami.

Kerugian dari keamanan relatif itu adalah bahwa kita sering salah memahami apa yang dimaksud dengan “kenabian”: mengatakan kebenaran kepada kekuasaan, lagi dan lagi jika perlu.