Sharon Perrone ’11 – Pertanian Organik Dickinson College

Temui Sharon! Dia lulus Dickinson dengan jurusan ganda dalam Biokimia & Biologi Molekuler dan Studi Italia pada tahun 2011. Sharon pertama kali diperkenalkan ke pertanian melalui seminar tahun pertamanya yang disebut “Makanan: Makan, Tumbuh, dan Globalisasi” – pilihan terakhirnya – dan berada di pertama, kecewa. Namun, perjalanan satu hari ke pertanian mengubah sikapnya terhadap makanan, tanah, dan memicu semangat di kelas. Datang semester musim semi, Sharon mulai menjadi sukarelawan di pertanian setiap minggu. Magang penuh waktu selama musim panas 2008, dan melanjutkan sebagai petani mahasiswa tahun Sophomore dan Senior.

Meski telah merencanakan untuk menjadi peneliti biomedis setelah lulus, panggilan untuk melanjutkan di bidang pertanian sangat kuat. Dia memutuskan untuk mengikuti panggilan ini, bekerja sebagai rekan peneliti untuk hukum pangan dan pertanian dan kebijakan nirlaba di Washington DC selama tiga setengah tahun. Setelah itu, ia mengejar gelar master di University of Minnesota – Twin Cities, mempelajari fiksasi nitrogen tanaman penutup tanah legum dalam sistem hortikultura.

Sharon sekarang menjadi kandidat PhD di universitas yang sama. Dia satu bulan lagi untuk mempertahankan disertasinya (Semoga berhasil, Sharon!!!). Setelah mengumpulkan kecintaannya pada tanah, pekerjaannya banyak berputar di sekitarnya, meneliti cara praktik pertanian memengaruhi kesehatan tanah di Minnesota dan mencari cara inovatif untuk menganalisis kesehatan tanah. Setelah lulus, Sharon dianugerahi Presidential Management Fellowship. Sebagai bagian dari fellowship dua tahun ini, dia akan bergabung dengan Program Properti Tanah Dinamis (subjek pekerjaan disertasinya!!!) dengan Layanan Konservasi Sumber Daya Alam (NRCS) di Washington DC di mana dia akan memiliki kesempatan untuk melakukan detail khusus dan tugas. Pada akhirnya, dia berharap untuk melanjutkan karir pelayanan publik seumur hidup.

Dia menceritakan pengalamannya di pertanian dari tempat cinta dan rasa syukur. Salah satunya, menanamkan kecintaan seumur hidup pada makanan, produksi serat, dan pengelolaan lahan yang telah menjadi karier setianya. Dia juga menghargai pengalamannya di pertanian untuk membangun cinta dan penghargaan yang baru ditemukan untuk dirinya sendiri dan tubuhnya, dan bagaimana menghormati pekerjaan luar biasa yang dapat dilakukannya. Peternakan juga mengajarinya nilai sebenarnya dari kerja tim dan kolaborasi dan memberi teman-temannya yang akan bertahan seumur hidup.

Kenangan favoritnya di pertanian, dalam kata-katanya – “Sebagian besar perasaan. Matahari di kulitku. Suara kereta lewat jam 2 siang. Mengetahui waktu oleh matahari. Pembersihan tahunan Danau Anak. Membangun yurt dan terowongan tinggi. Berenang di Celana Kuning dengan semua pakaian kerja saya. Potluck. Mencetak kaos pertanian pada jam 2 pagi di toko percetakan dua minggu sebelum kelulusan alih-alih mengerjakan makalah tesis Italia saya. Makan Malam Makanan Lokal, di mana saya akhirnya mencurahkan isi hati saya kepada semua orang di tahun terakhir saya tentang bagaimana pertanian mengubah hidup saya. Lukisan mural di gudang bawah. Melukis tanda-tanda untuk Harvest Fest. Rasa kering, lengket dan bau tangan menjadi hitam setelah bekerja di tomat selama 5 jam. Kotoran abadi di bawah kukuku, dan di antara retakan kulit di tangan dan kakiku. Sedang diguyur hujan. Menyalakan tumpukan yang terbakar. Melihat awan bergulung melintasi bukit. Menanam flat di terowongan tinggi mendengarkan 97,3, Sungai, di radio Milwaukee tua. Menanam bawang putih di tanah lunak yang baru digarap. Mengucapkan selamat tinggal, dan meninggalkan sepotong hatiku di sana, selamanya.”