CNN
—
Udang air garam, krustasea kecil yang tinggal di kawasan Great Salt Lake selama ratusan ribu tahun, kini secara rasmi menjadi krustasea negeri Utah.
Gabenor Utah Spencer Cox menandatangani Rang Undang-undang Dewan 137 menjadi undang-undang pada 17 Mac, menurut laman web badan perundangan. Rang undang-undang itu diluluskan oleh Dewan Rakyat pada 17 Februari dan Dewan Negara pada 3 Mac.
Udang air garam menyertai simbol negeri Utah yang luar biasa lain seperti dinosaur negeri – Utahraptor, jelas sekali – dan periuk memasak negeri, ketuhar Belanda.
Udang air garam adalah “krustasea kecil yang mendiami perairan masin di seluruh dunia,” menurut siaran berita dari Bahagian Sumber Hidupan Liar Utah.
Makhluk-makhluk kecil itu mempunyai saiz dari hanya satu pertiga inci hingga setengah inci, kata siaran berita itu. Mereka ditemui di Great Salt Lake Utah.
Tetapi walaupun saiznya yang kecil, krustasea memainkan peranan penting dalam ekonomi dan ekosistem Utah. Telur mereka dituai dan digunakan sebagai makanan untuk ikan dan udang, membantu menyumbang kepada perniagaan berjuta-juta dolar di Utah, kata kenyataan itu.
Perikanan udang air garam di Great Salt Lake “membekalkan lebih 40% daripada permintaan seluruh dunia untuk udang air garam,” menurut jabatan itu.
Dan bukan manusia sahaja yang mendapat manfaat daripada populasi udang. Pelbagai burung juga memakan udang air garam, termasuk grebes bertelinga, yang bergantung kepada krustasea semasa molting dan tidak dapat terbang semasa penghijrahan mereka.
“Kepentingan udang air garam dalam ekosistem Great Salt Lake tidak boleh dibesar-besarkan,” kata John Luft, pengurus program untuk Ekosistem Great Salt Lake Bahagian Sumber Hidupan Liar Utah, dalam siaran berita. “Kami sangat teruja dengan penetapan udang air garam sebagai krustasea negeri dan perhatian yang mereka perolehi untuk peranan mereka di Great Salt Lake.”
Udang air garam telah wujud di kawasan Great Salt Lake selama lebih 600,000 tahun, menurut Bahagian Sumber Hidupan Liar Utah.
