Wanita ini layak menjadi hakim Utah, dan Senat Partai Republik memblokirnya

Ini mungkin atau mungkin tidak mengejutkan, tetapi pengacara bisa menjadi sangat kompetitif, sampai-sampai mereka hampir selalu membicarakan sampah dengan pengacara lain.

Jadi, jarang sekali Anda menemukan seseorang yang secara universal dihormati karena kecerdasan, kejujuran, dan dedikasinya pada hukum seperti Margaret Plane.

Dia, tanpa diragukan lagi, sangat memenuhi syarat – dan saya akan mengatakan jauh lebih berkualitas daripada banyak orang yang saat ini mengenakan jubah.

Tetapi Senat Republik bahkan tidak akan memberinya audiensi.

Ketika agenda untuk sidang konfirmasi yudisial gelombang terakhir dirilis Rabu, lima dari seleksi yudisial akhir Herbert dimasukkan. Pesawat tidak.

“Margaret Plane adalah pengacara yang sangat berkualifikasi dan orang yang terhormat,” kata kantor gubernur dalam sebuah pernyataan. “Kami tidak dapat membayangkan mengapa Senat tidak akan menjadwalkan sidang untuknya, dan kami mendorong mereka untuk melakukannya secepat mungkin.”

Kecuali pembalikan kesadaran mereka di menit-menit terakhir, nominasi akan berakhir pada akhir masa jabatan Herbert, yang hanya beberapa minggu lagi.

Herm Olsen, mantan presiden Utah Bar Association, kecewa dengan kelambanan Senat.

Tetapi Departemen Perhubungan Utah memberitahunya bahwa dia akan membutuhkan izin parade dan polis asuransi jutaan dolar dan, jika dia tidak mendapatkannya, dia bisa ditangkap. Olsen menghubungi Plane, yang pada saat itu bekerja untuk American Civil Liberties Union.

“Dia baik dan profesional, tapi dia tegas dan berkata, ‘Jika Anda mencoba untuk campur tangan atau memaksakan pembatasan yang tidak pantas, kami akan membawa masalah ini ke pengadilan,'” kata Olsen kepada saya, Kamis. Departemen Perhubungan segera mundur dan putranya menyelesaikan setiap langkah perjalanan.

“Itu prestasi yang luar biasa,” kata Olsen, “tapi terus terang itu tidak akan mungkin terjadi tanpa campur tangan Margaret.”

Di tahun-tahun berikutnya, Olsen mengenalnya lebih baik saat dia menjabat sebagai komisaris American Bar Association. Dia melayani sebagai pengacara Salt Lake City di bawah dua walikota dan saat ini memegang posisi itu untuk Park City. Dia baru-baru ini dihormati sebagai pengacara tahun ini oleh Pengacara Wanita Utah dan telah menjadi mentor bagi banyak orang.

“Dia benar-benar yang terbaik,” kata Olsen.

Tapi dia tidak menjamin pemeriksaan di mata senator Republik.

Senator Todd Weiler, ketua Komite Konfirmasi Yudisial, tidak akan berkomentar tentang mengapa dia tidak masuk dalam agenda, selain mengatakan: “Senat Utah menganggap serius peran nasihat dan persetujuannya.”

Mungkin Plane hanya menjadi korban perebutan kekuasaan COVID-19 antara gubernur dan Badan Legislatif.

Lebih dari itu, saya diberi tahu, ada kekhawatiran bahwa dia terlalu liberal, mewakili entitas yang telah bentrok dengan Legislatif konservatif – tidak mengherankan mengingat tugasnya untuk mewakili kliennya dengan penuh semangat.

Masalah dengan menolak Pesawat berdasarkan pandangan politiknya yang seharusnya adalah hal itu secara eksplisit dilarang oleh Konstitusi Utah.

Hal itu sebagian disebabkan oleh proses penyaringan yang ketat di Utah yang telah disebut sebagai model untuk negara bagian lainnya.

Dari 108 calon hakim yang dikirim Herbert ke Senat sejak 2009, saya hanya dapat mengidentifikasi empat orang yang telah menemui hambatan apa pun.

Sekarang Pesawat adalah yang keempat. (Seorang hakim lain ditarik karena masalah teknis.) Tidak dapat dianggap sebagai kebetulan belaka bahwa setiap calon ini adalah perempuan.

“Orang-orang yang membuat keputusan itu harus melewati prasangka picik mereka sendiri,” kata Olsen. “Dia adil, dia bijaksana, dan sungguh memalukan ketika pemimpin negara membiarkan persepsi mereka tentang kemungkinan politik partisan mengganggu kewajiban mereka untuk menyetujui pencalonan seorang wanita yang sangat berkualitas.”

Gubernur terpilih Spencer Cox dapat menggantikan Plane setelah dia menjabat dan saya harap dia melakukannya, meskipun saya juga tidak akan terkejut jika dia berkata, “Tidak, terima kasih.”

Kami telah melihat jabatan hakim federal berubah menjadi posisi patronase politik, lebih bergantung pada siapa yang Anda kenal daripada apa yang Anda kenal.

Dengan memberikan perawatan kepada pengacara berkualifikasi seperti Plane the Merrick Garland – calon Mahkamah Agung Presiden Barack Obama yang ditolak dalam sidang Senat – Senat Utah menggerakkan kita ke jalan itu.

Ini mengirimkan pesan mengerikan kepada pengacara masa depan, terutama pengacara wanita, yang mungkin mencari tempat di bangku cadangan: Jika Anda tidak lulus tes kemurnian, jangan repot-repot melamar. Itu bukanlah cara kami melakukan banyak hal di Utah di masa lalu, dan itu merugikan pengadilan dan negara bagian kami.